Umieszczona w rozpuszczalnej kapsułce gąbka na nitce pozwala w prosty sposób pobrać próbkę komórek z przełyku, co ułatwi wczesną diagnostykę raka tego narządu – informuje Nature Genetics. Dotychczas poważnym problemem diagnostycznym była przypadkowość wyników – pobierając próbkę do badania trudno było trafić właśnie na komórki patologicznie zmienione.
Gąbka Cytosponge/il. plexusart.com
Gąbka Cytosponge opracowana przez prof. Rebeccę Fitzgerald z University of Cambridge ma pozwolić na pewniejsze stawianie rozpoznań. Ciasno zwinięty kawałek gąbki przypominający nieco mały zmywaczek umieszcza się w kapsułce, która po połknięciu ulega rozpuszczeniu. Rozprężona gąbka opiera się o ściany przełyku. Ponieważ jest na nitce, łatwo ją wyciągnąć wraz ze złuszczonymi komórkami z całej długości przełyku – także nowotworowymi. Komórki te poddaje się badaniu metodą opracowaną na University of Cambrigde i wykrywającą zmiany charakterystyczne dla nowotworów czy dysplazji.
Rak przełyku często poprzedzany jest przez zmiany przednowotworowe - tzw. przełyk Barretta, z charakterystycznie zmienionymi komórkami. Przełyk Barretta pojawia się u 10-20% osób z refluksem żołądkowo-przełykowym, czyli powodującym zgagę zarzucaniem kwasu żołądkowego i żółci do przełyku. Naukowcy z Cambridge znaleźli charakterystyczne dla przełyku Barretta i raka przełyku zmiany w DNA, związane z zarzucaniem kwasu żołądkowego.
